Les européens et leurs vacances

Le 17 octobre 2000 - Les européens sont ils nombreux à partir en vacances ? Restent-ils chez eux où voyagent-ils à l'étranger ? Et que font-ils lorsqu'ils viennent en France ? Taylor Nelson Sofres répond à ces interrogations en diffusant les résultats d'une étude portant sur les vacances de l'année 1999, réalisée simultanément en Allemagne, en Belgique, en Espagne, en France, en Grande-Bretagne, en Italie et aux Pays-Bas. Cette étude s'intéresse pour la première fois au rôle d'Internet dans la préparation des voyages.

Elle nous apprend d'abord que les habitants du sud de l'Europe sont ceux qui partent le moins en vacances, et que ce sont les plus nombreux à rester dans leurs pays, les habitants du nord partant plus fréquemment à l'étranger. Les habitants des Pays-Bas (79%) et les Britanniques (75%) sont ainsi les plus nombreux à déclarer être partis en vacances au cours de l'année 1999. A l'opposé, les Espagnols (59%) et les Italiens (61%) sont ceux qui avouent être le moins partis, les Français, les Allemands et les Belges se situant dans une position intermédiaire.

Les habitants du Nord de l'Europe partent plus et plus loin

Au delà du taux de départ, on constate que la propension à partir à l'étranger est, elle aussi, plus forte dans les pays du nord de l'Europe que dans ceux du sud. Ainsi, si une majorité des vacanciers Hollandais, Britanniques, Allemands et Belges sont partis en vacances à l'étranger, une majorité des habitants des trois pays du sud de l'Europe interrogés est restée dans son pays. Au delà du pouvoir d'achat, qui influence sensiblement le fait de partir et le choix des vacances, on peut avancer l'hypothèse que les habitants des pays latins bénéficient sur place d'une variété de destinations et de paysages qui les encouragent à voyager dans leur pays plutôt que de partir à l'étranger. Ce n'est pas un hasard si ces trois pays comptent parmi les destination touristiques mondiales les plus prisées et l'on verra plus loin que les européens, lorsqu'ils voyagent à l'étranger, privilégient le sud de l'Europe. Au delà, à l'étranger, la langue peut constituer une barrière que certains peinent à franchir. Et l'on sait que les latins sont moins férus d'anglais que leurs voisins du nord.

L'Europe du Sud, destination privilégiée des vacanciers européens

Lorsqu'ils partent à l'étranger, les Européens interrogés (hors les Français) ne se dirigent que rarement vers des destinations lointaines. Parmi ceux qui sont partis à l'étranger en 1999, 17% ont passé leurs vacances en Espagne ou dans ses îles, 13% en France, 7% en Italie et 5% en Grèce. Ces 4 pays représentent donc à eux seuls près de 40% des destinations étrangères des européens interrogés et l'arc Méditérranéen près de 50% s'y on y ajoute la Turquie et le Portugal. " Les aventuriers " optent pour leur part plus fréquemment pour les Amériques (Nord, Centre et Sud 9%) que pour les pays d'Asie (3%). Les Français se distinguent peu des autres Européens, privilégiant les pays limitrophes, et notamment l'Espagne. Ils sont en revanche plus nombreux que leurs voisins à prendre leurs vacances en Afrique ou aux Antilles.

S'ils partent moins loin, les habitants des pays du sud de l'Europe partent plus longtemps. Alors que la durée moyenne des séjours, dans l'ensemble des 7 pays interrogés, est légèrement supérieure à 12 jours, elle est supérieure ou égale à 13 jours en Italie et en Espagne, alors qu'elle s'établit à 10,2 jours aux Pays-Bas et 10,6 jours en Grande-Bretagne.

La France est une des destination préférée des Anglais et des Allemands. On constate que les Européens, lorsqu'ils séjournent en France, privilégient largement Paris (20%) ou la côte Méditérranéenne (16%), alors que le nord de la France (5%) et les Pyrénées (4%) sont les régions les moins visitées. Leur mode d'hébergement favori est l'hôtel (35%), suivi de la location d'appartement (22%).

Vacances en ligne : un timide démarrage, notamment en France

A l'exception des britanniques, où 25% des personnes interrogées déclarent avoir utilisé Internet afin de chercher des informations sur leurs vacances, et dans une moindre mesure des Hollandais et des Allemands, les habitants des autres pays s'y mettent plus lentement (France 9%). On retrouve ici le retard des pays du sud de l'Europe tant dans l'équipement que dans la pratique du commerce en ligne. Mais l'achat de voyages en ligne semblent être promis à un bel avenir, lorsque l'on constate que parmi ceux qui ont cherché des informations, près d'un sur cinq déclare avoir déjà utilisé Internet pour effectuer une réservation.

Stéphane MARCEL