Le 3 août 2001 - Le climat économique et social s'assombrit en ce début du mois d'août. Néanmoins, cette dégradation de la conjoncture ne semble pas pour l'instant avoir d'impact sur la confiance que les Français accordent à leurs dirigeants. Tels sont les principaux enseignements de la dernière vague de notre baromètre Figaro-Magazine.

Un climat de pessimisme qui émerge..

Augmentation des chiffres du chômage, révélations sur la recrudescence de la délinquance : ces différentes annonces semblent avoir eu des répercussions sur la perception que se font les Français de la situation économique et sociale de leur pays, comme l'indique notre indicateur de conjoncture. En effet, si 25% d'entre eux estiment que " les choses vont en s'améliorant ", cet indicateur chute de 4 points par rapport au mois dernier. Parallèlement, ils sont 53% (contre 50% en juillet) à penser au contraire que la situation se dégrade. On retrouve ainsi un pessimisme ambiant similaire à celui que nous avons connu lors de l'automne dernier, sur fond de conflits sociaux dus à la montée du prix des carburants. L'indice de conjoncture (différence entre les réponses positives et négatives) était alors de -27 points, il s'établit aujourd'hui à -28 points (-21 fin juin).

Les statistiques du chômage du mois dernier n'y sont certainement pas étrangères, et se traduisent dans notre baromètre par une baisse significative de notre indicateur de jugement sur l'efficacité de l'action gouvernementale en matière de lutte contre le chômage. Seulement 37% des personnes interrogées jugent aujourd'hui efficace l'action du gouvernement en la matière (contre 60%), soit un indice de -23, en baisse de 7 points par rapport au mois dernier. Il faut remonter là aussi à l'automne 2000 pour trouver un tel niveau de pessimisme, qui reste toutefois sans commune mesure avec ceux enregistrés les années précédentes.

. un couple exécutif qui surnage

Dans ce contexte, ni le Président de la République ni le Premier ministre n'enregistrent d'évolution de leur popularité. La conjoncture pour les deux têtes de l'exécutif, les révélations sur ses voyages privés pour Jacques Chirac ne semblent pas, si tant est que cet indicateur puisse le mesurer, avoir de prise sur leur popularité. 45% des personnes interrogées (stable) accordent toujours leur confiance à Jacques Chirac (contre 45% qui la lui refusent), et 56% (-1 point) en font de même pour Lionel Jospin (contre 41%).

Notons tout de même, au delà de cette stabilité, l'écart des jugements positif toujours favorable au Premier ministre : sa cote de confiance est supérieure de 11 points à celle de Jacques Chirac. L'un et l'autre continuent d'être soutenus par près de 8 sympathisants de leur camp sur dix, et jugés négativement par un gros tiers de leurs opposants.

Trêve estivale pour les personnalités politiques

Les personnalités politiques de droite comme de gauche n'enregistrent pas, elles non plus, d'évolution majeure par rapport à la fin du mois de juin dernier. Notons toutefois la poursuite de l'amélioration de la cote d'avenir d'Alain Juppé (+2 points), l'amélioration de celle de Lionel Jospin (57%, +2 points) qui récupère ainsi une partie de sa baisse du mois dernier et demeure de loin la personnalité, toute tendance politique confondue, qui bénéficie du meilleur capital-confiance pour l'avenir.

Soulignons également la baisse de Jack Lang (43%, -4 points), la stabilité de Dominique Voynet en dépit de la médiatisation de son départ du ministère de l'Aménagement du Territoire et de l'Environnement - cette dernière ne rééditant pas le succès de la sortie de Martine Aubry - et l'amélioration significative de la crédibilité de Dominique Strauss-Kahn (29%, +3) et de Robert Hue (28%, +4).

Pas d'évolution pour les partis politiques de droite, qui bénéficient toujours d'une image majoritairement négative. Près d'un tiers des personnes interrogées déclarent avoir une bonne opinion de l'UDF et du RPR.

En revanche, conséquence d'une baisse de 3 points par rapport au mois dernier, les écologistes perdent le leadership de ce baromètre. Avec 55% de bonnes opinions, ils font ce mois-ci jeu égal avec le Parti socialiste, qui progresse de 3 points. Même évolution positive pour le PC (34% de bonnes opinions).