L'image de Jack Lang
à la veille de la rentrée scolaire

Le 4 septembre 2000 - A la veille de sa première rentrée scolaire comme ministre du gouvernement de Lionel Jospin - exercice rituel mais redouté -, Jack Lang bénéfice d'une image personnelle positive, les projets de réforme pour l'école annoncés avant l'été recueillent un franc soutien et, surtout, un des objectifs du Premier ministre - apaiser les rancours des parents et des enseignants accumulées par son prédécesseur - semble avoir été atteint.

Bénéficiant d'une cote d'avenir qui le situe aujourd'hui au troisième rang des personnalités de gauche auxquelles les Français souhaitent voir jouer un rôle important dans les années à venir (46% dans le dernier baromètre Sofres/Figaro-Magazine), derrière Lionel Jospin (60%) et Elisabeth Guigou (52%), le ministre de l'Education nationale semble avoir réussi ses premiers pas dans ses nouvelles fonctions. 56% des personnes interrogées pour France-Soir se montrent confiantes dans la manière dont le ministre a préparé la rentrée scolaire (contre 22%) et 22% ne se prononcent pas. Si le capital de confiance culmine chez les sympathisants de gauche (70%, pour 45% à droite), il est également plus élevé chez les personnes directement concernées : 69% chez les 18-24 ans et 61% chez les parents d'élèves.

Le ministre profite certainement de l'image personnelle dont il bénéficie auprès des Français en général et des jeunes en particulier, mais aussi des annonces effectuées avant l'été qui apparaissent pour le moins consensuelles. Ainsi, le ministre de l'Education nationale est avant tout perçu comme un homme d'écoute et de dialogue. Écoute des jeunes (étudiants, lycéens) d'abord. 72% des personnes interrogées et 78% des jeunes eux même lui reconnaissant cette qualité. Écoute des problèmes des enseignants ensuite, mais dans une moindre mesure : 56% (et 62% des jeunes) estiment que ce qualificatif " s'applique bien " à Jack Lang. Une image qui contraste singulièrement avec celle de son prédécesseur. Par ailleurs, 53% des interviewés lui reconnaissent une capacité à bien comprendre les questions de l'éducation nationale, et 53% estiment également qu'" il a une vision d'avenir pour l'éducation ". Une proportion moins importante - mais toujours majoritaire - lui reconnaît sa capacité d'écoute des parents d'élèves.

Le ministre profite aussi certainement du bon accueil des mesures pour l'école annoncées avant l'été. Les 5 mesures testées dans cette étude sont perçues comme de " bonnes décisions ", la priorité donnée à la lecture et à l'écriture pour combattre l'échec scolaire étant jugée par 78% des personnes interrogées comme une " très bonne décision ", l'apprentissage des langues vivantes dès le plus jeunes âge par 61%, et les 3 autres mesures par plus de 40%.

Au total, les Français savent gré à Jack Lang d'avoir modifié le climat des relations entre le ministre et certains acteurs de l'Education nationale. 53% estiment ainsi qu'" il a permis d'améliorer les relations avec le monde enseignant " (contre 20%) et 41% avec les parents d'élèves (contre 24%).

Le climat de cette rentée semble donc plus détendu, et la nomination de Jack Lang, consécutive aux mouvements du printemps dernier, semble avoir apaisé les esprits. D'ailleurs, son prédécesseur est loin d'être regretté : seules 29% des personnes interrogées déclarent regretter son départ du gouvernement et une majorité (61%) ne le regrette pas.

On peut donc dire qu'un des principaux objectifs de Lionel Jospin est atteint : retrouver la confiance des enseignants et des parents d'élèves écornée lors du ministère Allègre. Un objectif d'autant plus important que les échéances électorales approchent. Mais après l'oral de rattrapage, tout étudiant sait que d'autres épreuves suivent. Le ministre sait que passée la rentrée, c'est souvent en fin d'année que les mouvements de lycéens ou d'étudiants se développent, et que les projets devront se concrétiser par des mesures. Les taux de sans réponse enregistrés sur certaines questions de cette enquête montrent que les Français sont dans l'expectative, mais que le ministre dispose pour avancer d'un a priori favorable.