Le 6 juin 2007 - « Les Enjeux du Quotidien », réalisés par TNS Sofres pour l’EPIQ, sont une série d’études traitant de sujets se situant au cœur de l’actualité et des préoccupations quotidiennes des Français. Ce deuxième volet de la saison 2007 porte sur les Français et l’argent. Principaux enseignements de cette édition : l'argent, avant tout synonyme de sécurité et d’indépendance ; les Français se déclarent avant tout prévoyants ; une intention d’épargne relativement élevée, qui diffère selon l’âge ; enfin, les Français ont envie de dépenser sans forcément en avoir les moyens.

L’argent, avant tout synonyme de sécurité et d’indépendance

Pour 58% des Français, avoir de l’argent est avant tout synonyme de sécurité, pour 44% d’indépendance. Ces évocations arrivent bien avant la liberté (28%), le plaisir (25%), la réussite (17%) et le bonheur (14%). Plus marginalement, avoir de l’argent est associé au pouvoir (5%) et même à la contrainte (3%).

Si les femmes voient davantage l’argent comme un symbole de sécurité (64% vs 52% des hommes), en revanche, elles l’associent dans des proportions équivalentes aux hommes à l’indépendance et à la liberté.Il se trouve cependant une proportion moindre de femmes pour associer l’argent à la réussite (14% vs 19% des hommes). Parallèlement, la perception selon laquelle avoir de l’argent est avant tout synonyme de sécurité et d’indépendance va croissante avec l’âge. Plus on est jeune, plus on associe l’argent au plaisir et à la réussite : 38% des 15-24 ans.

L’argent est également associé à la sécurité en Alsace (67%), dans le Poitou-Charentes (65%), le Centre (64%), le Nord-Pas-de-Calais et la Picardie (63%). L’indépendance arrive également en tête dans ces régions. La liberté ressort davantage en Basse Normandie (36% vs 28% au global) et dans le Languedoc Roussillon (34%). Le terme plaisir se retrouve plus souvent cité en Bourgogne (31% vs 25% au global) et en Lorraine (30%) et celui de réussite arrive en tête en Champagne Ardenne (26% vs 17% au global) et en Picardie (24%).

Les Français se déclarent avant tout prévoyants

Quand on leur demande de décrire leur rapport à l’argent, les Français se disent avant tout prévoyants, pour 51% d’entre eux, économes pour 36% et gestionnaires pour 33%. Dans une moindre mesure, 19% se considèrent libres vis-à-vis de l’argent, 14% dépensiers et 10% angoissés. Enfin, seuls 7% se disent indifférents et 6% insouciants. Au total, une majorité de Français semble donc avoir un rapport relativement maîtrisé à l’argent. Le niveau du revenu des Français semble peu influencer leur comportement : ils peuvent se montrer dépensiers ou économes, gestionnaires ou libres. Ces traits semblent donc plus liés à la personnalité qu’au niveau de richesse.

Hommes et femmes se définissent différemment : les femmes se disent plus prévoyantes et économes que les hommes (respectivement 55% de femmes vs 47% d’hommes et 40% vs 32%). Les hommes se définissent davantage comme étant gestionnaires et libres (respectivement 36% d’hommes vs 30% de femmes et 22% vs 16%). En termes de différences régionales, les habitants d’Alsace (61%), du Limousin (59%) et des pays de la Loire (57%) se déclarent davantage prévoyants que la moyenne. Ceux d’Auvergne et du Nord-Pas-de-Calais (46%), de Picardie (45%), de Champagne Ardenne et de Lorraine (44%) se disent davantage économes.

Une intention d’épargne relativement élevée, qui diffère selon l’âge

Raisonnables dans leurs dépenses, les Français se montrent également soucieux d’épargner : 68% d’entre eux pensent mettre de l’argent de côté au cours des 12 prochains mois, dont 40% certainement et 28% probablement. Si le niveau de revenus ne semble pas avoir d’influence sur leur relation à l’argent, il en va autrement concernant l’épargne: les Français ayant de faibles revenus manifestent moins leur intention d’épargner que ceux qui disposent de hauts revenus. Il existe parallèlement des disparités selon l’âge : 84% des 15-34 ans ont l‘intention de mettre de l’argent de côté au cours des 12 prochains mois, 71% des 35-59 ans et seulement 47% des plus de 60 ans.

Les motifs de l’épargne sont divers, et davantage de court terme que de long terme. Ainsi, 31% des personnes déclarant avoir l’intention d’épargner prévoient de le faire pour préparer une dépense dans l’année en cours. 22% disent épargner par précaution, pour faire face aux imprévus. 29% épargnent en prévision de l’avenir : 21% pour préparer l’avenir de leur famille et l’éducation de leurs enfants et 8% pour préparer la retraite. Enfin, 12% mettent de l’argent de côté en vue de préparer l’achat d’un logement, et 4% de payer leurs impôts.

Les motivations de l’épargne rentrent en cohérence avec l’âge des Français. Les plus jeunes semblent donner la priorité au court terme (57% disent épargner pour préparer une dépense dans l’année en cours), les 25-34 ans à l’achat d’un logement (25%) et les 35-49 ans à l’avenir de leur famille (30%). Quant aux 50-64 ans, là encore assez logiquement, ils pensent davantage à la préparation de leur retraite (20%).

Des Français qui ont envie de dépenser sans en avoir forcément les moyens

Pour autant, cette envie ne se concrétise pas forcément. Au global, 60% ont envie de dépenser (vs 37% pas envie) et 45% disent en avoir les moyens. Ainsi, 21% ont envie de dépenser et en ont les moyens, quand 39% en ont envie mais n’en ont pas les moyens. A l’inverse, 24% n’ont pas envie de dépenser alors qu’ils en ont les moyens et 13% n’ont ni l’envie ni les moyens de dépenser. C’est en Alsace (69% vs 60% au global), dans les Pays de la Loire et en Aquitaine (65%), que les Français ont le plus envie de dépenser. En Bourgogne (61% vs 52% au global) et en Basse-Normandie (59%) les Français disent plus volontiers ne pas en avoir les moyens.

Brice Teinturier