Le 9 janvier 2006 - La 64e vague de « l'Eurobaromètre - L'opinion publique dans l'Union européenne » a été réalisée dans 30 pays d'Europe par TNS Opinion & Social pour le compte de la Commission européenne, et conduite en France par TNS Sofres, du 11 octobre au 7 novembre.

Le soutien à l'Union européenne fléchit dans la plupart des pays

Les événements du printemps 2005 (rejet du projet de Constitution européenne en France et aux Pays-Bas) et les tensions politiques internes à l'Union Européenne (conflits entre Etats membres sur le budget à l'automne 2005) se reflètent visiblement dans l'opinion publique européenne. Ainsi, les trois principaux indicateurs de soutien à l'Union enregistrent un recul par rapport au printemps 2005. Le soutien à l'appartenance à l'Union s'établit aujourd'hui à 50% (soit 4 points de moins qu'au printemps 2005). En France, il est de 46% seulement. Le bilan des avantages perçus de l'appartenance se situe à 52% (-3 points). Il est de 51% en France. Enfin, l'Union Européenne n'évoque une image positive qu'aux yeux de 44% des Européens (-3 points) et de 45% des Français (-4 points).

A ce fléchissement s'ajoute un tassement de la confiance des Européens envers la Commission et le Parlement. Le pourcentage d'Européens faisant confiance à ces deux institutions est resté stable mais le pourcentage de défiance augmente : +2 points de « Plutôt pas confiance » pour la Commission (33% de citations) et +3 points pour le Parlement (34% de citations).

Les Européens temporisent sur l'élargissement de l'Union Européenne

Près d'un Européen sur deux reste favorable à un élargissement de l'Union (49%). Mais ce soutien se tasse : il était de 50% au printemps 2005. De même, la proportion d'Européens opposés à l'élargissement passe de 38% à 39%. Au final, l'écart entre partisans et opposants continue donc de diminuer, au bénéfice de ces derniers. La France fait partie des plus forts opposants à un élargissement, tout comme l'Autriche, le Luxembourg et l'Allemagne (environ 6 répondants sur 10 y sont opposés dans chacun de ces pays).

Le groupe des 10 nouveaux membres de l'Union reste une fois de plus le plus favorable à l'accueil de nouveaux pays, même si l'écart avec les 15 anciens membres est de moindre ampleur qu'au printemps 2005.

La Suisse, la Norvège et l'Islande, déjà membres de l'Association Européenne de Libre-échange, restent les candidats favoris des Européens. En revanche, une majorité d'entre eux se déclarent opposés à l'adhésion de l'Albanie (50%) et de la Turquie (55%).

Les Européens plutôt favorables à une renégociation
du projet de Constitution Européenne

En dépit du vote « non » aux référendums français et néerlandais du printemps 2005, le soutien à l'idée d'une Constitution européenne atteint désormais 63% dans l'opinion européenne (il s'agit bien du soutien au concept de Constitution européenne et non pas au texte soumis à l'approbation des Etats membres). Ce pourcentage n'était que de 61% début 2005. La progression est encore plus frappante en France et aux Pays-Bas mêmes. Le soutien à l'idée d'une Constitution s'établit à 67% en France, soit un bond de 7 points par rapport au printemps 2005, et à 62% aux Pays-Bas, soit une progression de 9 points.

La majorité des citoyens européens estime que l'Union a besoin d'une Constitution à la fois pour son bon fonctionnement interne et pour son statut dans le monde (60%). De même, une majorité estime qu'une Constitution permettrait à l'Union de fonctionner de façon plus démocratique (64%), plus efficace (61%) et plus transparente (56%).

49% des Européens se déclarent enfin favorables à une renégociation du projet de Constitution Européenne. 22% souhaitent que le processus de ratification se poursuive malgré tout sur la base du projet actuel. Mais seuls 13% des citoyens européens estiment que la Constitution Européenne devrait purement et simplement être annulée. C'est précisément en France et aux Pays-Bas que l'on trouve les plus fortes majorités en faveur d'une renégociation : 65% en France, 64% aux Pays-Bas. L'option d'abandonner toute Constitution ne rassemble que 15% des Français et 16% des Néerlandais. Cela semble confirmer que le vote « non » aux référendums du printemps 2005 n'exprime pas une opposition de principe à l'idée d'une Constitution.

Marc-André Allard