Le 13 juillet 2000 - Les Français sont plus modérés qu'on ne pourrait le croire à écouter les échos des querelles politiques. Ils adhèrent majoritairement aux lois du marché et de la concurrence mais à condition qu'existe une régulation économique. Ils se situent plutôt idéologiquement au centre gauche mais avec, cela va de soi, de fortes différences selon leur âge et leur profession. Ils adoptent globalement une attitude d'ouverture et d'évolution, certes prudente et sans doute facilitée par le bon climat économique et psychologique actuel.

Lorsqu'on les interroge sur le terrain économique, ils placent en tête la participation (78 % de connotations positives), la concurrence (77 %) et le libre-échange (74 %) mais le syndicat arrive en quatrième position (68 %) : sur les quatre thèmes les plus appréciés, deux relèvent du marché, deux de l'équilibre social. Vive la concurrence, pourvu qu'il y ait participation ! Vive le libre-échange, si les syndicats peuvent jouer leur rôle. Les Français adhèrent en somme au modèle social européen acquis à l'économie moderne mais soucieux de protection sociale. Internet, ce n'est pas une surprise, enchante les jeunes (82 % d'adhésion chez les moins de vingt-cinq ans contre 29 % d'attirance chez les plus de soixante-cinq ans). L'euro obtient un bon score (58 % contre 31 %), notamment chez les cadres (81 %), les électeurs du PS, de l'UDF et de Démocratie libérale. En revanche, la mondialisation provoque de la défiance (47 % de réactions positives, 40 % de négatives). Le protectionnisme et le dirigisme d'un côté, le capitalisme et les stock-options de l'autre suscitent des réactions très négatives. Les Français évoluent mais à leur rythme. Ils ne regrettent pas l'économie administrée, ils n'aspirent pas au libéralisme à l'anglo-saxonne.

Politiquement, leurs préférences s'échelonnent encore plus clairement. L'écologie est le courant qui suscite les réactions les plus positives (66 % contre 25 %), à la fois par sensibilité au thème, la tempête historique de cet hiver et la marée noire aidant, et aussi parce que les connotations les plus politiciennes y sont moins visibles, au moins pour le grand public. Les jeunes et les cadres sont les plus motivés. Les familles de gauche modérée, puis du centre, distancent nettement la droite. Socialisme et gauche sont deux courants qui évoquent nettement quelque chose de positif (pour respectivement 60 % et 55 % des Français), puis vient le centre, ensuite seulement la droite et le gaullisme (44 % et 43 % de réactions positives). On peut remarquer que les courants plus typés, communisme, gauchisme et marxisme d'un côté, conservatisme ou extrême-droite de l'autre, obtiennent des scores beaucoup plus faibles. Pour l'anecdote, on relèvera que le conservatisme évoque quelque chose de négatif pour 83 % des cadres, et que le marxisme n'évoque quelque chose de positif que pour 29 % des électeurs communistes contre 51 % qui jugent la référence négative.

Quand il s'agit, enfin, de se reconnaître dans une tendance politique, on retrouve la même pente : les Français se disent proches, à égalité, du courant modéré et du socialisme (22 % dans chaque cas, avec un progrès des modérés en deux ans). En revanche, conservateurs, communistes ou révolutionnaires obtiennent des scores très modestes (3 à 4 %). Libéraux, gaullistes et écologistes éveillent des échos d'ampleur comparable. Les libéraux réussissent bien chez les travailleurs indépendants, c'est logique. Les écologistes confirment leur popularité chez les jeunes et les cadres. Le gaullisme se marginalise chez les moins de vingt-cinq ans pour qui la référence devient plus historique que politique. Les Français se présentent donc comme des réformistes tempérés, fort peu attirés par les extrêmes, et largement émancipés par rapport aux deux familles politiques qui dominent les débats de la Vème République : le gaullisme et le communisme.