L'opinion pakistanaise après
l'intervention américaine en Afghanistan

Le 17 octobre 2001 - L'étude Gallup réalisée avant la venue du Secrétaire d'Etat à la Défense américain Colin Powell au Pakistan et après les premières frappes aériennes sur l'Afghanistan révèle les fortes tensions qui secouent l'opinion publique du pays. Que ce soit à l'égard de leur chef d'Etat ou de l'intervention américaine en Afghanistan et ses conséquences économiques et géostratégiques, les Pakistanais se montrent divisés. En revanche, ils apportent leur soutien à Oussama Ben Laden, qu'ils perçoivent d'abord comme un moudjahidin, et non comme un terroriste.

L'action du général Moucharraf approuvée,
mais pas de ralliement aux Etats-Unis

Premier concerné par les tensions de l'opinion publique, le chef d'Etat pakistanais. Environ la moitié des interviewés (51%) se dit aujourd'hui en accord avec la politique du général Moucharraf de coopération avec les Etats-Unis dans la crise actuelle - soit une part sensiblement plus importante qu'il y a 3 semaines (32%). En outre, son action dans la crise actuelle est jugée bonne par 37% de la population, mauvaise par 21%, et acceptable par 42%. Néanmoins, 41% des Pakistanais désapprouvent la position de leur chef d'Etat. Leurs sympathies se portent quasi unanimement du côté des talibans (83%), contre 3% côté américain. En conséquence, l'opération militaire américaine engagée dans la région suscite le rejet d'une grande partie de l'opinion. Seulement 16% des Pakistanais sont favorables au fait que les Etats-Unis soient autorisés à utiliser les bases aériennes du Pakistan, (contre 75%) et seulement 14% soutiennent l'idée d'une intervention terrestre américaine à partir du sol pakistanais (contre 77%).

Oussama Ben Laden, un moudjahidin plus qu'un terroriste

En revanche, la personnalité d' Oussama Ben Laden ne suscite pas de rejet. Certes, environ deux tiers (64%) estiment que les attentats du 11 septembre aux Etats-Unis constituent un acte terroriste - contre 24% une action du djihad (" guerre sainte "). Mais de leur point de vue, Oussama Ben Laden n'est pas responsable des attaques perpétrées aux Etats-Unis le 11 septembre : seulement 12% le désignent responsable, contre 48% Israël, 25% des groupuscules américains, 5% des Palestiniens et 10% d'autres groupes.

C'est pourquoi seulement 6 % le considèrent comme un terroriste alors que 82% voient en lui un moudjahidin. Si une large majorité s'oppose à ce que Ben Laden se livre lui-même à la justice (57%), une part conséquente de l'opinion pakistanaise (34%) s'y montre favorable.

Des craintes d'extension du conflit actuel sur le Cachemire

L'enquête révèle par ailleurs la crainte d'une part significative de l'opinion pakistanaise quant aux suites de l'intervention américaine en Afghanistan, notamment à propos de la question du Cachemire. Près de 6 Pakistanais sur 10 estiment les risques d'une intervention des Etats-Unis au Cachemire probables (17% très probables, 42% juste probables), contre 41%.

L'aide économique américaine au Pakistan divise l'opinion

Par ailleurs, l'opinion publique pakistanaise se montre partagée à propos de la question de l'aide américaine et ses conséquences sur la situation économique du pays. Si 59% pensent qu'elle serait utile au pays, 38% l'estiment au contraire nuisible. Mais une part importante de l'opinion se montre pessimiste sur l'évolution de la situation économique du pays : 54% estiment qu'elle se dégradera à la suite de l'intervention américaine dans la région, 22% qu'elle s'améliorera et 24% qu'elle restera identique.