Le baromètre politique des internautes

Le 18 mai 2000 - Ce baromètre politique des internautes est la première enquête politique réalisée en France auprès d'internautes selon une méthodologie maîtrisée assurant la représentativité de l'échantillon interrogé. Rappelons qu'il s'agit de la représentativité par rapport à la population des internautes français, population tout à fait spécifique dans son profil sociodémographique, et non d'une représentativité par rapport à la population française. C'est dans cette perspective que la comparaison des résultats des internautes avec ceux enregistrés auprès du grand public prend tout son sens : elle met en évidence la spécificité de cette population en termes d'opinions politiques, reflet pour partie de son profil social et démographique et de ses attitudes idéologiques.

Un profil "haut de gamme"

Les spécificités de cette population des internautes ont sans doute des conséquences non-négligeables sur leurs attitudes politiques et idéologiques. On s'aperçoit en effet que les connectés sont une population.

. masculine : 66% sont des hommes
. jeune : + de 80% ont moins de 50 ans (contre 49% dans la population globale des 18+)
. ayant un profil social et intellectuel élevé : surdiplômés, plus du tiers sont des cadres et presque un quart sont des professions intermédiaires, la plupart (les deux tiers) vivant dans des grandes villes.

Un optimisme remarquable

Par delà son profil sociologique, l'internaute est un optimiste : bien inséré socialement, bénéficiant d'une bonne situation et d'une bonne formation, les évolutions récentes de la situation économique lui semblent favorables. En phase avec son temps, il est persuadé de vivre "une époque formidable" : 45% des internautes considèrent que dans la manière dont la France et les Français évoluent, les choses vont en s'améliorant, niveau jamais enregistré dans le grand public en plus de vingt ans de Baromètre Figaro Magazine / SOFRES. Il y a quasiment moitié moins de pessimistes chez eux que chez les Français en général (26% contre 48%), alors même que ceux-ci se montrent beaucoup plus confiants que ces dernières années. Les internautes les plus optimistes : les moins jeunes, les hommes et les sympathisants de gauche, soutien au Gouvernement oblige.

Les internautes s'intéressent à la politique

C'est également un public qui s'intéresse beaucoup à la politique, et qui n'est donc pas du tout indifférent aux débats nationaux actuels, contrairement à une caricature tenace de l'internaute branché sur le village planétaire et ne pensant qu'à sa "communauté". L'internaute est un citoyen comme un autre, peut-être même plus intéressé par les affaires publiques que les autres. Le contraste avec le grand public est même saisissant puisque les résultats sont inversés : 63% des internautes s'intéressent à la politique, tandis que les Français en général ne sont plus qu'environ 38% à exprimer ce sentiment ! Certes, c'est un profil particulier d'internautes qui s'y intéresse : les moins jeunes, les hommes plus que les femmes, ceux qui se situent à gauche, autrement dit ceux qui avaient une bonne culture politique avant Internet et qui l'ont conservée. Et il n'est pas interdit de penser non-plus que le profil très "haut de gamme " des internautes favorise cet intérêt plus élevé puisque, dans la population globale, c'est chez les cadres et les diplômés que cette intérêt se maintient le mieux.

Un peu plus à droite que la moyenne

Les internautes sont-ils politiquement typés ? Dans l'absolu, leur classement sur l'échelle gauche-droite révèle un équilibre presque parfait. Quoique un peu décalé vers la gauche, ce profil l'est en tout cas beaucoup moins que dans l'ensemble de la population : d'une certaine manière, les internautes sont plus à droite que le reste des Français. Ceux qui se situent expressément sur la case "droite" sont 23% contre 16% dans le grand public. Autre trait, leur penchant pour les extrêmes est plus prononcé, signe d'un radicalisme culturel sans doute plus fort : 23% se situent aux extrêmes contre 16% dans l'ensemble de la population. Mais surprise, ce ne sont pas les plus jeunes mais les plus âgés qui se situent aux extrêmes, comme si les vétérans soixante huitards et les défenseurs de l'Algérie française se retrouvaient sur la toile pour régler leurs comptes.

Leur léger penchant pour la droite se retrouve dans l'image des partis : si le PC a encore moins la cote chez eux que dans le grand public (75% de mauvaises opinions, 23 points de plus), on constate que le PS et les Verts ne bénéficient pas d'une audience plus élevée chez les internautes, même si ces deux partis demeurent les plus populaires. Le RPR et surtout l'UDF gagnent en revanche des supporters (RPR : 40%, +4 ; UDF : 40%, +8).

Les deux têtes de l'exécutif suscitent un jugement plus sévère de la part des internautes, quoique plus nuancé pour Jacques Chirac (seulement 1 point de moins de confiance et 3 points de plus de défiance). Mais Lionel Jospin bénéficie d'une cote de popularité moins favorable : 56% chez les internautes, contre 59% dans la dernière mesure du baromètre Figaro Magazine / SOFRES. Pour l'un comme l'autre, leurs supporters sont plus nombreux parmi les jeunes internautes, mais si Jacques Chirac bénéficie d'une cote étale dans toutes les catégories sociales, Jospin mobilise plutôt la partie populaire d'Internet, les employés et les ouvriers, retrouvant ainsi sur la toile la base sociologique de la gauche.

Didier WITKOWSKI