Le 11 avril 2008 - En 2007, le marché de la location de voitures courte durée se stabilise avec 2,85 millions de locataires, soit 6,1% de la population française. Le volume global des locations faites par les Français en France et à l’étranger atteint 7 410 000 locations. Avec 7,41 millions de locations et 2,85 millions de locataires, le marché de la location de voitures courte durée retrouve le niveau de l’année 2004. Le premier semestre 2007 a été moins porteur que le premier semestre 2006, notamment en raison de l’attentisme des entreprises par rapport aux élections présidentielle et législative.

Principales tendances observées cette année :

La location de voitures se démocratise :
les étudiants et les seniors sont les nouveaux adeptes

Un locataire sur cinq a loué pour la première fois en 2007 et, parmi ces « primo-utilisateurs », certaines catégories de population se démarquent de façon significative, démontrant l’engouement croissant des Français pour cette façon d’utiliser la voiture.

La légère diminution des nouveaux locataires de 25 à 54 ans est largement compensée par les nombreux 18-25 ans s’essayant à la location courte durée. Ils sont 155 000 à sauter le pas en 2007, soit 25,8 % des nouveaux locataires (vs 9,4% en 2006). Ce phénomène se concrétise par la baisse significative de l’âge moyen des néophytes de la location qui tombe à 39,2 ans (vs 42,2 ans en 2006). Les jeunes suivent ainsi le nouveau mode de consommation qui les caractérise, calqué sur le « zapping » et l’usage de services, plutôt que l’achat de produits. De même, leurs aînés entre 55 et 64 ans se laissent séduire et représentent 15,6 % des nouveaux adeptes (vs 10,7 % en 2006).

Parmi les catégories socio-professionnelles, la proportion des retraités et des étudiants augmente nettement (25,5% contre 20,6% en 2006). Les nouveaux locataires sont 38,6 % dans ce cas (vs 27,9% en 2006), dont 16,3% de retraités, qui y ont recours pour leurs loisirs. La plus forte hausse concerne tout de même les étudiants qui tentent la location : ils représentent 16,5% des nouveaux locataires, alors qu’en 2006, seulement 4,5% des nouveaux venus appartenaient à cette catégorie.

Si la répartition globale entre hommes et femmes reste inchangée (46,1%), ces dernières représentent toujours une plus forte proportion que les hommes parmi les nouveaux locataires (55,7%).

Les particuliers plébiscitent la location de voitures

Pour les voitures particulières, comme pour les véhicules utilitaires, la part des locations pour motif personnel connaît une forte hausse, passant de 50 à 55% de l’ensemble, avec 3,3 millions de locations. C’est pour cette catégorie de véhicule que les nouveaux locataires sont les plus nombreux (55,5%). A l’inverse, les locations effectuées dans un cadre professionnel sont en recul avec 42,2%, principalement sur le créneau des voitures particulières (36,2%), pour lequel le premier semestre a été moins favorable qu’en 2006. Quant aux véhicules utilitaires, que ce soit pour raison professionnelle ou personnelle, ils connaissent un certain succès et leur part progresse de 26,1 à 28,2% des locations.

Internet pour s’informer, l’agence de location pour réserver

Près de deux tiers des locations (61%) font l’objet de recherche d’information préalable. Seules les locations de voitures particulières pour usage professionnel ne répondent pas à ce mécanisme, car la plupart des démarches sont effectuées par l’entreprise et non le conducteur. En effet, trois quarts des locataires dans le cadre professionnel disent n’avoir pas cherché d’information et plus de la moitié ne réservent pas eux-mêmes. Internet est la principale source d’information utilisée. 35,5% des locataires y surfent avant de louer, principalement pour les locations de voitures particulières à usage personnel (35%). Concernant les véhicules utilitaires, l’information se fait le plus souvent par le biais des agences de location ou par téléphone. A l’inverse, les agences de location restent le premier canal de réservation pour la plus grande majorité des locations (38%).